La declaración de los Estados boliviano y ecuatoriano como Estados unitarios plurinacionales en sus nuevas constituciones políticas implica una ruptura profunda en la forma cómo estas repúblicas se imaginaron como naciones desde su fundación a comienzos del siglo XIX.
Este trabajo analiza esta transformación en el significado de la nación en una perspectiva histórica y comparativa. En ambos casos, los movimientos indígenas desestabilizaron los significados hegemónicos de la nación, plantearon sus propios significados, articulados en el Estado plurinacional, y consiguieron reformas del Estado orientadas al reconocimiento de sus derechos colectivos.
Empero, la eficacia de los cambios institucionales operados en cuanto a los regímenes de autonomía y representación de las poblaciones indígenas aún están por verse y constituye el reto verdadero en la construcción del Estado plurinacional.
